Torsketunger

Torsketungene er både en delikatesse og viktig nordnorsk kulturhistorie.

Selve matretten er ikke bare begrenset til Nord-Norge, for også ellers i landet benytter de muligheten til å nyte nydelige sprøstekte torsketunger – enten som forrett eller som fullverdig middag. Men selvsagt er dette en nordnorsk spesialitet; tradisjonen kommer tross alt fra lofotfisket og innsiget av skrei.

Skjæring av torsketunger var en lukrativ jobb for unger som bodde i nærheten av fiskemottakene i Lofoten under lofotfisket. Da fisken ble landet ble torskehodene kappet og kastet til side, og ivrige gutter tredde hodene på et spesialbygd stativ der «tungene» sirlig ble skåret av og solgt til en høyst anstendig kilopris. Tradisjonen lever i beste velgående den dag i dag, der de ivrigste og raskeste skjærerne kan tjene seg et sekssifret beløp i løpet av sesongen – selv om de ikke er mer enn 10-15 år gamle. Noen vesentlige forskjeller er det likevel på dagens tungeskjæring i forhold til hva som var vanlig i gamle dager. For det første er jentene kommet til, og for det andre blir ikke hodene kastet, slik det var vanlig å gjøre i gamle dager. Når det mest verdifulle er fjernet, tungene og kjakene, blir hodene tørket, malt og eksportert.