Mørketid

Mørketiden er et nordnorsk fenomen – den perioden av vinteren hvor solas bane aldri er over horisonten. Fenomenet er egnet til å skape myter, og har vært sentralt i både litteratur og musikk.

Varigheten på mørketiden varierer, og er lenger jo lenger nord du kommer. I Longyearbyen varer mørketiden 82 dager (26/10 – 16/2), på Nordkapp 62 dager (20/11 – 22/1), i Tromsø 49 dager (27/11 – 15/1), i Harstad 39 dager (2/12 – 10/1) og i Svolvær 28 dager (7/12 – 5/1).

Det er flere forhold som skiller teori fra praksis når det gjelder mørketiden. I praksis sørger fjell for at det tar flere dager fra sola løfter seg over horisonten til den blir synlig. Men enda viktigere er dette: I teorien skal grensen for mørketid og midnattssol gå ved polarsirkelen. Men ettersom jorda har atmosfære, blir sollyset avbøyd på sin vei gjennom luftlagene. Dermed kommer sollyset høyere på himmelen, og dette er grunnen til at eksempelvis Bodø ikke har mørketid – selv om byen ligger langt nord for polarsirkelen.